광주 창억떡 호박인절미 ‘떡지순례’ 열풍

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이 기사는 AI가 최신 트렌드 데이터와 복수의 미디어 소스를 분석해 작성한 콘텐츠입니다. 인용된 수치·날짜·사실 관계는 2026년 3~4월 보도 자료를 기반으로 합니다.

광주 창억떡 호박인절미, '떡지순례' 열풍의 진원지가 되다

2026년 봄, 전국의 MZ세대가 광주행 KTX에 몸을 싣고 있다. 목적지는 맛집도, 유명 관광지도 아닌 하나의 떡집이다. 광주 북구 경열로 242번지, 개업 62년째를 맞이하는 창억떡의 호박인절미를 손에 넣기 위해서다. 개점 전부터 50미터 이상의 줄이 생기고, 유스퀘어 지점은 재고가 풀리면 불과 3~10분 만에 동이 나며, X(구 트위터)에 올라온 짧은 클립 하나가 889만 뷰를 돌파했다. 이것이 지금 대한민국을 들썩이게 만들고 있는 '떡지순례' 열풍의 현주소다.

62년 역사의 노포, 갑자기 성지가 되다

창억떡은 1965년 광주 동구 동명동 시장 골목에서 문을 열었다. 이후 북구 중흥동 본점을 중심으로 동명점, 유스퀘어점, 대전점까지 4개 지점으로 성장했지만, 수십 년간 광주 시민이라면 누구나 알지만 외지인에게는 낯선 동네 떡집이었다. 그랬던 창억떡이 2026년 3월을 기점으로 전국구 핫플레이스로 탈바꿈했다. 창업 이후 처음으로 "오너가 울 것 같았다"는 SNS 목격담이 나올 만큼 폭발적인 수요가 몰렸고, 광주 토박이 시민조차 "살면서 이런 줄은 처음 봤다"고 입을 모은다. 택시 기사들이 승객 말이 끝나기도 전에 창억떡으로 핸들을 꺾을 정도로, 이 노포는 광주 최고의 랜드마크로 떠올랐다.

바이럴의 도화선: 단 한 편의 유튜브 영상

열풍의 시작점은 2026년 3월 5일로 명확하게 추적된다. 구독자 77만 명의 유튜브 채널 '하말넘많'의 크리에이터 강민지가 광주 브이로그를 업로드하면서 기차 안에서 창억떡 호박인절미를 맛보는 장면이 전파를 탔다. 해당 영상은 48만 뷰를 기록하며 빠르게 확산됐고, X에 재가공된 인절미 클립은 889만 뷰를 돌파했다. 네이버 데이터랩 기준 '창억떡' 검색 지수는 3월 19일 최고치 100을 기록했다(연간 평균은 10~20). 구글 트렌드에서는 3월 6일까지 검색량이 사실상 0이었다가 3월 7일 27로 급등, 3월 18일에는 100을 찍었다. 불과 2주 만에 4배 폭등한 셈이다. 3월 한 달 네이버 월간 검색량은 약 40만 건으로 2월 대비 280% 증가했고, 광주 지역 전체 검색량도 8.6% 상승해 월 6만 건에 달했다.

연예인 효과: 에스파·데이식스가 불에 기름을 붓다

유튜브 바이럴에 더해 연예인 언급이 폭발력을 배가시켰다. JTBC 예능 '냉장고를 부탁해' 초반 3월 방영분에서 에스파 멤버 안유진이 간식으로 창억떡 호박인절미를 꺼내 먹는 장면이 등장했고, 이 장면이 팬덤 커뮤니티를 중심으로 빠르게 공유됐다. 또한 데이식스(DAY6) 멤버 영케이(Young K)는 3월 14~15일 광주 콘서트에서 창억떡을 직접 언급해 팬들의 현지 방문 욕구를 자극했다. 아이돌 팬덤의 구매 인증 게시물이 줄지어 올라오면서 떡집은 포토존이 됐고, '오픈런' 인증샷은 그 자체로 트렌디한 콘텐츠가 됐다.

'떡지순례'란 무엇인가 — 새로운 식음료 여행 문화

창억떡 현상은 단순한 맛집 유행을 넘어 '떡지순례(Tteok Pilgrimage)'라는 새로운 여행 문화 코드를 만들어냈다. 서울이나 수도권에서 KTX를 타고 광주로 내려와 창억떡을 사고, 인근 카페와 시장을 돌며 광주 미식 루트를 완성하는 당일치기 또는 1박 2일 여행 패턴이 빠르게 정착했다. 서울-광주 KTX가 1시간 30분대로 연결되는 접근성이 이 흐름을 가능하게 한 인프라적 배경이다. 미디어에서는 이를 대전 성심당 현상과 직접 비교하며 "광주가 제2의 대전이 될 수 있을까"라는 질문을 던지고 있다. 성심당이 대전을 전국적 빵 성지로 만들었듯, 창억떡이 광주를 떡 성지로 만들 수 있을지에 대한 관심이 집중되고 있다.

호박인절미, 그 맛의 비밀

창억떡의 대표 제품인 호박인절미는 국산 호박을 넣은 찹쌀 반죽을 쪄서 만든 뒤, 카스텔라 가루를 듬뿍 묻혀 완성한다. 쫄깃하고 부드러운 찹쌀 특유의 질감에 단호박의 은은한 단맛과 고소한 카스텔라 파우더가 어우러지는 것이 특징이다. "가족이 먹어도 안심할 수 있는 정직한 재료"라는 창업 이래의 철학이 62년을 버텨온 힘이다. 구매 최소 단위는 당일 생산 제품 기준 1kg(약 12개)이며, 이 밖에 코코아 찹쌀떡, 쑥인절미 등 계절 떡도 함께 판매된다. 창억떡 직원에 따르면 SNS 바이럴 이후 주문량이 기존의 3~4배로 급증했으며, 공식 온라인몰에는 "주문 폭주로 인한 배송 지연" 공지가 게시됐고 터미널 배송은 한시적으로 중단됐다.

구매 가이드 — 예약, 현장 구매, 배송

창억떡을 손에 넣는 방법은 크게 세 가지다. 지점별 특성을 파악하면 허탕을 피할 수 있다.

예약 구매 (강력 추천): 본점(북구 경열로 242, 06:30~21:00), 동명점(동구 동명동), 대전점(대전 장대동)은 공식 홈페이지(changeok.co.kr) 또는 대표 전화(062-520-6000)로 예약이 가능하다. 오후 1시 이전 예약 시 당일 또는 익일 픽업이 가능하며, 취소는 픽업 24시간 전까지 수용된다.
현장 구매: 유스퀘어점은 예약 불가·현장 구매만 가능하나 재고가 나오면 3~10분 내 완판된다. 본점 기준 주말에는 50미터 이상의 대기줄이 형성되므로 이른 아침 방문이 필수다.
택배 배송: 냉동 제품 500g 기준 10,900원(배송비 4,000원, 35,000원 이상 무료). 전국 1~3일 소요. 자연 해동 시 신선 제품에 준하는 맛을 낸다고 평가된다. 단, 신선 당일 제품의 쫄깃한 식감과 비교하면 차이가 있으므로 현지 방문이 가능하다면 직접 구매가 권장된다. 터미널 배송(1kg 기준 15,000~18,000원 + 배송비 4,000~8,000원)은 수요 급증으로 인해 현재 일시 중단 상태다.

카카오톡 선물하기, 마켓컬리, 쿠팡 새벽배송 등 온라인 플랫폼을 통한 구매도 가능하지만, 창억떡의 진가는 역시 갓 만든 당일 제품에 있다.

기념품으로서의 가치 — '떡을 들고 돌아오는 여행'

창억떡 호박인절미는 이제 단순한 먹거리를 넘어 광주 방문을 증명하는 '여행 기념품'으로 자리 잡았다. 창억떡의 고유 브랜드 패키지에 담긴 인절미 한 박스는 SNS에서 "광주 다녀온 증거"가 됐다. 지인에게 선물하기 위해 추가 구매하거나, 카카오 선물하기로 택배 선물을 보내는 사례도 급증했다. 광주시는 이 흐름을 공식적으로 활용해 2026년 5월 광주역과 수도권에 호박인절미 팝업스토어 운영 계획을 발표했다. 현지를 방문하지 못한 수도권 소비자까지 포섭하겠다는 전략이다.

광주시의 봄 관광 캠페인 — 떡 하나가 도시를 움직이다

광주광역시는 이 열풍을 도시 전체의 관광 자원으로 전환하는 데 발 빠르게 나섰다. 시는 2026년 4월~5월을 '광주로 여행가는 달'로 지정하고 다양한 혜택을 묶었다.

숙박 할인 쿠폰: 야놀자·여기어때 등 7개 온라인 여행 플랫폼을 통해 최대 7만 원 할인(4월 8일~30일 적용)
무등숲 패키지: 숙박·레저 결합 시 인당 최대 4만 원 추가 할인
광주 아트패스(동구): 음식점 최대 50% 할인, 숙박 최대 30% 할인
양림 담다 프로그램(남구 양림동): SNS 인증 사진 게시 시 10% 할인

이뿐만 아니라 봄철 관광 일정도 풍성하게 꾸려졌다. 4월 23~25일 양동 전통시장 축제, 4월 24~25일 광주 국가유산 야행, 5월 2·3·5일 HOW FUN 가족문화축제(국립아시아문화전당), 5월 16~17일 제46주년 5·18 기념행사, 5월 21~24일 2026 광주푸드엑스포&주류관광축제(김대중컨벤션센터) 등이 연이어 예정돼 있다. 광주시 새활력추진단장 이승규는 "봄 시즌에 숙박부터 식음료까지 합리적인 가격으로 광주의 매력을 즐길 수 있도록 준비했다"며 "재방문하고 싶은 체류형 관광 도시 광주를 만들어 나가겠다"고 말했다.

충장로의 홍콩 골목, 서창 감성 전망대, 5월 재개관하는 전남도청 별관(5·18 민주화운동의 상징) 등 새로운 명소들도 봄 여행 루트에 가세하면서 창억떡 하나가 광주 전역을 물들이는 효과를 내고 있다.

트렌드 분석 — '떡지순례', 얼마나 오래갈까?

한경비즈니스와 한국경제 보도에 따르면 국내 식품 트렌드 사이클은 빠르게 단축되고 있다. 탕후루가 약 6개월을 버텼다면, 두바이 초콜릿 쿠키(뚜아초쿠)는 3개월에 그쳤고, 버터케이크 열풍은 더 빠르게 식고 있다. 피스타치오 수입 가격이 두바이 초코 열풍 기간 84%나 급등했을 만큼 재료 시장도 출렁였다. 숏폼 콘텐츠(15~60초), FOMO(Fear of Missing Out) 심리, 빠른 공유 메커니즘이 유행을 폭발적으로 당기는 대신 수명을 줄이는 양날의 검으로 작용하고 있다는 것이 마케팅 업계의 분석이다.

그러나 창억떡은 몇 가지 면에서 단순 유행과 다른 내구성 요인을 갖추고 있다. 첫째, 62년이라는 역사와 "정직한 재료" 철학이 주는 신뢰 기반이 있다. 둘째, 광주라는 도시 전체의 여행 인프라와 결합되어 있어 떡 한 종류의 유행이 꺾여도 방문 동기가 유지될 수 있다. 셋째, 성심당이 대전에서 그랬듯 지역 정체성의 아이콘으로 자리 잡는 과정에 있다. 마케팅 솔루션 기업 알파앱스는 "바이럴 제품은 브랜드 인지도 확보 도구로 활용하되, CRM(고객 관계 관리) 전략으로 장기 고객을 확보하는 것이 핵심"이라고 조언한다. 창억떡이 일시적 유행으로 끝날지, 아니면 광주를 대표하는 명물로 정착할지는 앞으로 몇 달이 분수령이 될 것이다.